¿Qué es una prueba de puerta sopladora (blower door) y por qué es importante para tu nuevo hogar?

Si estás construyendo una casa nueva en Carolina del Norte, en algún momento de la recta final tu constructor programará algo llamado la prueba de puerta sopladora (conocida en inglés como blower door test). La mayoría de los propietarios de viviendas nunca han oído hablar de ella, pero entender lo que mide y lo que significan los resultados puede decirte mucho sobre la calidad de la casa a la que te vas a mudar.

¿Qué es una prueba de puerta sopladora?

Una prueba de puerta sopladora es un diagnóstico de eficiencia energética. Un técnico instala temporalmente un ventilador grande y calibrado en uno de los marcos de las puertas exteriores de tu hogar y presuriza (o despresuriza) el edificio. Al medir la rapidez con la que el aire se filtra hacia adentro o hacia afuera, pueden calcular la tasa de infiltración de aire de la vivienda, es decir, qué tan "hermética" o "permeable" es la envoltura del edificio.

El resultado se reporta en ACH50: cambios de aire por hora a una presión de 50 pascales. Cuanto más bajo, mejor. Una casa altamente eficiente desde el punto de vista energético podría lograr 1.0 ACH50 o menos. Una casa que cumpla con el código mínimo en NC debe lograr 3.0 ACH50 o menos bajo el Código Residencial de Construcción de NC de 2018.

¿Por qué es importante?

La filtración de aire es una de las causas principales de la ineficiencia energética en los hogares. Incluso una casa bien aislada con aislamiento de ático R-38 y paredes R-21 puede verse significativamente afectada si hay espacios alrededor de los tomacorrientes eléctricos, penetraciones de plomería, aberturas preliminares de ventanas, placas superiores y otros puntos comunes de fuga.

Esto es lo que la infiltración de aire descontrolada le hace a tu hogar:

• Eleva las facturas de servicios públicos: el aire acondicionado se escapa y el aire exterior no acondicionado entra, lo que obliga a tu sistema de HVAC a trabajar más duro y funcionar durante más tiempo.

• Crea problemas de comodidad: corrientes de aire, temperaturas desiguales entre las habitaciones y pisos fríos en invierno.

• Causa problemas de humedad: el aire exterior húmedo que se infiltra en un interior fresco puede condensarse dentro de las cavidades de las paredes, lo que provoca moho y daños estructurales con el tiempo.

• Degrada la calidad del aire interior: cuando el aire no entra a través de vías de ventilación controladas, puede traer consigo polvo, alérgenos, polen y aire del subsótano.

¿Cuándo se realiza?

La prueba de puerta sopladora se realiza después de que la casa está completamente sellada (aislamiento instalado, paneles de yeso colocados, todas las penetraciones selladas), pero normalmente antes de que se emita el certificado de ocupación. En NC, es un componente requerido del paquete de cumplimiento del código de energía que debe presentarse con la documentación de tu inspección final.

¿Qué pasa si una casa no pasa la prueba?

Si una casa no cumple con el límite de ACH50, el constructor debe encontrar y sellar las fugas antes de que se pueda aprobar la inspección final. Un inspector capacitado con una puerta sopladora también puede usar lápices de humo o imágenes térmicas para identificar exactamente dónde están las fugas, por lo que la reparación es dirigida y no basada en conjeturas.

Las fuentes comunes de fugas que se detectan mediante las pruebas de puerta sopladora incluyen:

• Penetraciones en la placa superior entre espacios acondicionados y no acondicionados

• Áreas de vigas perimetrales en la base o cimiento

• Cajas eléctricas en paredes exteriores

• Penetraciones de HVAC a través de la envoltura del edificio

• Espacios en la trampilla del ático y en las escaleras plegables

• Lámparas empotradas que no tienen una carcasa hermética al aire

¿Qué es un buen resultado para Carolina del Norte?

• Mínimo del código: 3.0 ACH50 (requerido)

• Bueno: 1.5–2.5 ACH50

• Muy bueno: 1.0–1.5 ACH50

• Excelente / cercano a Passive House: inferior a 0.6 ACH50

En SEGC, apuntamos a obtener resultados muy por debajo del mínimo del código en cada construcción. Combinado con el aislamiento de espuma en aerosol y las penetraciones de HVAC debidamente selladas, nuestras casas logran de manera constante un sellado de aire eficiente que se traduce directamente en facturas de servicios públicos más bajas para el propietario.

Pregúntale a tu constructor sobre los resultados de su prueba de puerta sopladora

Antes de cerrar el trato de cualquier casa de nueva construcción, pídele al constructor el informe de la prueba de puerta sopladora. Es un documento público requerido para el cumplimiento del código, y un constructor que esté orgulloso de su trabajo lo compartirá sin dudarlo.

Si no tienen uno, o no pueden decirte el resultado de ACH50, esa es una señal de alerta a la que vale la pena prestar atención.

¿Preguntas sobre los estándares de eficiencia energética en nuestras construcciones? Llama a South Eastern General Contractors al o visita southeasterngc.com.